Il ne se passe pas une journée sans que vous ne receviez un appel, sinon plus, de la part du bureau administratif de l’école de votre enfant. Chacun de ces appels fait sensiblement référence à la même histoire : votre enfant présente plusieurs problèmes en classe. Quelques-uns de ces problèmes sont de nature comportementale, découlant de l’énergie qui anime votre enfant. La distractibilité et le manque d’attention ont une influence sur les capacités d’apprentissage de votre enfant, et ce, peu importe la matière enseignée ou les activités proposées par l’enseignant.
Finalement, vous décidez de fixer un rendez-vous avec le directeur et les spécialistes de l’école afin de discuter du comportement de votre enfant ainsi que de ses résultats scolaires. La rencontre dure environ une heure, et l’acronyme TDAH revient sans cesse au cours de cette rencontre. Perplexe, vous écoutez la liste de symptômes que l’on vous énumère, des symptômes que les enseignants et les administrateurs ont remarqués chez votre enfant. Une fois la rencontre terminée, alors que vous avez franchi les portes de l’école, tout ce que vous souhaitez faire, c’est de crier aussi fort et aussi longtemps que vous le pourriez.
Puis, vous vous demandez : mais qu’est-ce que le TDAH au juste?
Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité englobe deux composantes majeures : la distractibilité et l’hyperactivité. La troisième composante, l’impulsivité, vient compléter la description générale du TDAH, à laquelle diverses caractéristiques sont associées. Selon l’Institut National de la Santé (INS), de 3 à 5 % des enfants souffrent du TDAH. Le Canadian Attention Deficit Hyperactivity Disorder Resource Alliance estime que ce sont plutôt de 5 à 12 % des enfants d’âge scolaire qui en souffriraient.
Le TDAH ne se définit pas à l’emporte-pièce; les symptômes et les forces peuvent varier d’un enfant à l’autre. Alors qu’un enfant peut être excessivement hyperactif en classe, un autre peut être assis sur sa chaise, à être dans la lune en regardant à travers la fenêtre de la classe. Toutefois, il y a suffisamment de similitudes qui permettent d’établir les diverses caractéristiques qui peuvent se présenter chez un enfant atteint du TDAH.
Ci-dessous, vous trouverez une description générale des diverses caractéristiques du TDAH :
Hyperactivité Les enfants atteints du TDAH sont incapables de rester assis sans bouger, et c’est pourquoi ils sont souvent dérangeants en classe. Alors que beaucoup d’enfants sont exubérants et énergiques, les enfants atteints du TDAH, eux, ressortent du lot, car ils sont beaucoup plus hyperactifs que les autres.
Les enfants hyperactifs qui sont atteints du TDAH remuent et gigotent, parlent sans arrêt, font plusieurs choses à la fois et sont sans cesse agités. Cette caractéristique les suit à l’adolescence et à l’âge adulte.
Impulsivité Les enfants atteints du TDAH sont incapables de se contrôler. Les enfants impulsifs parlent sans penser à l’impact de leurs paroles; et ils blessent les autres enfants sans le vouloir. En ne restreignant pas les réponses émotionnelles, cela pourra mener à des relations tendues. Mais, par-dessus tout, les enfants impulsifs peuvent prendre de grands risques, car ils ne sont pas capables de penser aux conséquences de leurs actes.
Distractibilité Les enfants atteints du TDAH sont facilement distraits et rêvassent souvent. Ils ont de la difficulté à se concentrer, et cela influence inévitablement leurs résultats scolaires. Bien que beaucoup d’enfants atteints du TDAH soient intelligents ou doués, ils offrent des performances bien en deçà de leurs aptitudes scolaires.
Les enfants atteints du TDAH sont facilement ennuyés, ce qui rend l’apprentissage et l’accomplissement de tâches beaucoup plus complexe. Le manque d’attention mène à des problèmes d’organisation, tells qu’oublier d'écrire les devoirs à faire. Les enfants atteints du TDAH placent souvent leurs effets personnels au mauvais endroit, ou bien ils n’amènent pas les bons objets à la maison ou à l’école.
La science du TDAH Des recherches scientifiques ont démontré que les symptômes du TDAH ont un lien direct avec la structure du cerveau et la limite de l’action des neurotransmetteurs.
La structure du cerveau d’un enfant atteint du TDAH diffère considérablement de celle des enfants qui ne souffrent pas de ce trouble. Plusieurs régions du cerveau et structures ont tendance à être plus petites. Bref, le cerveau d’un enfant atteint du TDAH serait 5 % plus petit que le cerveau d’un enfant normal. Le cortex frontal fait partie du cortex cérébral, qui représente la surface externe du cerveau. La résolution de problèmes, l’attention, le raisonnement et la planification sont des activités qui sont gérées par cette partie du cerveau. Les fonctions exécutives doivent donc faire leur place dans un cerveau qui est plus petit que la moyenne.
Le plus grand impact psychologique qui puisse se présenter chez un enfant atteint du TDAH résulte de la difficulté que les neurotransmetteurs ont à diffuser la dopamine et la norépinephrine. La norépinephrine est ce qui permet de contrôler le niveau d’attention. Donc, un faible taux de norépinephrine cause un manque d’attention ainsi que la distractibilité. De plus, un faible niveau fait en sorte que l’enfant aura de la difficulté à rester concentré sur une tâche, à planifier à l’avance, à comprendre des concepts tels que la séquence d’événements, ainsi que la gestion du temps.
Des études ont démontré que la dopamine a un lien direct avec l’impulsivité des enfants atteints du TDAH. Les chercheurs qualifient souvent la dopamine de transmetteur du plaisir. Une déficience en dopamine cause ce que les psychologues appellent l’incapacité à ne pas être valorisé. Les enfants atteints du TDAH ont tendance à poursuivre des activités qui alimentent leur zone de valorisation, générant ainsi plus de dopamine.
Certaines études ont déterminé que le cerveau des enfants atteints du TDAH ne présente que 25 % des deux neurotransmetteurs que l’on retrouve habituellement dans un cerveau normal.
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Mark Norris My name is Mark Norris, your ADHD parent coach. My academic background includes training in ADHD coaching along with a Master`s degree in Adult Education. I am also a certified Nurtured Heart Approach practitioner. Full Profile & Contact Information...
